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陳之琰
最近人人都在聊 DeepSeek 的融資,這個等最終落定後我們再說。今天先說 Kimi 。
不久前,Kimi 爆出新一輪融資,投後200億美元估值,比去年11月的約43億美元翻了四倍多。但事實上,真正值得對比的,不是和43億美元的C輪——在那之後,Kimi 的融資就基本順風順水。真正值得對比的,是它在2024年中完成的33億美元的B輪。
33到43億美金之間,隔了一年半。 其間,Kimi 接連遭遇團隊套現、仲裁案、張予彤爭議、投流風波,以及 DeepSeek 的橫空出世。
可以說是這家明星公司最難的一個時期。
然而,最終 IDG 出現,以領投方的身份進場。如果說,能證明一筆投資巧妙之處的無非是:投得早、投得多,那這筆投資就屬於投得妙。投在了黎明之前——當然也可以說,也是因爲這筆投資,黎明纔來得更快。
「elsewhere」聊了幾個接近交易的人,談談這筆投資前後的幾個小故事。
1
許多人都知道,紅杉、真格、Monolith與Kimi的的故事;以及,因爲有予彤,Kimi 融資沒有 FA 。但這筆融資,有一個關鍵人,是今日資本徐新。
2025年的第三季度,Kimi 還停在騰訊、高榕投的那一輪,已有一年多沒有再融。這時徐新提醒楊植麟:必須出來融資。
一位接近今日資本的人對我說,徐大姐的判斷主要基於兩點:大模型是一場以大資本豪賭大未來的賠率遊戲,錢是留在牌桌上的重要籌碼;Kimi 當時剛發佈的K2模型是全球首個開源的 Agentic Intelligence 大模型,在技術上還是能打的。
當時 Kimi 管理層對於融資的心理預期是5億美元,但徐新認爲這些錢還不夠。
雖然在今日資本內部,對 Kimi 也是有爭議的。尤其是站在二級團隊視角,賬能算得過來嗎?這一輪 Kimi 投前差不多38億美元,但此時的收入幾乎可以忽略不計。
據說,單靠今日資本的 check size ,是不夠的,領投方需要一個 deep pocket 。
甚至還有個說法是,今日當時建議,找個領投方出8億美元,總共再融10億美元。
“因爲要燒大錢 maybe 才能賭一把,訓出下一個 milestone 。融資金額如果太小,賠率是不夠的。”
這個故事有點似曾相識。當年的京東也是:當劉強東咬着牙向徐新試探性地要200萬美元融資時,徐新說200萬不夠,要開倉建物流、要打價格戰,於是給了劉強東1000萬美元。
的確,半吊子的資金,可能還不如不給。要賭,就要把籌碼一次性拉到對手無法跟進的高度。
但問題是,誰會出那8億美元?
2
在講接下來的故事前,先解答一個問題:爲什麼徐新會對 Kimi 這麼上心。
一個被很多人忽視的細節是:今日資本是 Kimi 的第一輪投資人。但後來許多人都被“徐大姐退出一級市場”的謬傳給帶跑偏了,以至於低估了今日在AI上的押注程度。除了 Kimi ,今日還投資了 Sand.AI 、智譜、星海圖、 Vbot 維他動力 等等。
2023年中,楊植麟見到徐新時,他已經見了一些投資人,但能直接拍板的不多。徐新很快做了決定。
這裏還有兩個小故事。
有個 FA 機構合夥人告訴我,他2023年的某一天見了徐新。當時是在香港,徐新早晨10點出現,明顯有些疲憊。聊了之後才知道,前一天晚上,徐新爲聯合領投 Kimi 協議細節忙到凌晨4點,“當然,沈南鵬也是一樣。”(那一輪今日和紅杉聯合投入)
2024年底,Kimi 遭遇歷史遺留問題的危機,壓力之下,Kimi 團隊曾動過讓渡份額、息事寧人的想法。但徐新對楊植麟堅決表達了制止。
她認爲,不能因爲害怕事情鬧大,就給錢。大意是,楊植麟對老股東已有補償,後續問題應交給律師。後來,仲裁案中 Kimi 聘請的香港律師也是通過徐新引薦的。
當然,在試圖完結這場紛爭的過程中,Monolith 曹曦等人也扮演了重要角色。這些以後有機會再說。
據「elsewhere」瞭解,直到阿里雲大筆投資前,今日資本都是 Kimi 中佔比最大的財務投資人之一。
3
說回43億美元的C輪。
當時,阿里已經是 Kimi 的大股東,原來美元時代的 Mega fund 也沒剩幾家,還會有誰感興趣?
徐新最開始瞄準了騰訊,她親自給劉熾平打了電話。
騰訊本就是 Kimi 的B輪領投方之一,且在大模型上明顯落後於字節和阿里,很快就做出了投資決定。有一段時間,坊間盛傳騰訊投資 Kimi C輪的消息也正是源於此。但接近這輪交易的人士對我說,身爲大股東的阿里在董事會層面動用了否決權(veto),約定騰訊只能跟投。
這倒也不難理解。對於騰訊將手伸進自己算力腹地、瓜分優質模型資產,阿里顯然很警惕。即便是B輪騰訊領投時,阿里也動用了“超比例認購權”(Super Pro-rata),以保證股比。
徐新轉頭找到了高瓴張磊。據說張磊是有意願出這8億美元的。但,最終未能成行。
領投方的位置又空懸出來。這時 IDG 出場。
對於 IDG 來說,重倉 Kimi 很難說是個容易的決定,尤其是 MiniMax 剛剛在港股祕密交表。
早在2022年初,IDG 就聯合高瓴等投資了 MiniMax 團隊。直到2023年底,IDG 也參與了階躍星辰的A輪。但對於 IDG 這樣體量的玩家來說,這個配置還是不夠的。
關於 IDG 這筆投資背後的決策細節,我問過不少相關投資方,都沒有得到明確的答案。IDG 也選擇低調。
總之在幾相權衡下,IDG 最終沒有給出原本希望的8億美元,但也認領了 Kimi 團隊的心理價位——5億美元。
最關鍵的一輪融資就此完成。此後 Kimi 的融資故事,相對就比較順利了。
另據「elsewhere」瞭解,一些家辦此後也參與了 Kimi 的融資。
4
這裏再展開一下。
中國的兩家 Mega VC ——紅杉中國和 IDG ,在 Kimi 與 MiniMax 上的步調,形成了一種對仗感。
紅杉是先投 Kimi ,後投 MiniMax ;而 IDG 是先 MiniMax ,後 Kimi 。
紅杉早期儘管也看過 MiniMax ,但沒有積極推進。到了2023年年中,在字節跳動放棄投資 MiniMax 、高瓴三輪 Super Pro-rata 執行完畢的微妙窗口期,紅杉果斷出手,領投了 MiniMax 5000萬美元的A+輪融資,並將公司投後估值推至16億美元。
這裏有個小插曲是,或許是作爲對此前的彌補,沈南鵬還向閆俊傑承諾過: MiniMax 將是紅杉在中國模廠上放最多錢(絕對數)的公司。這也是打動閆俊傑的地方。
最終,在大模型六小虎中,紅杉除了百川和零一萬物,其他四家都投了。 智譜和 MiniMax 上市時 , 「elsewhere」曾寫過,可見紅杉的 bar 還挺高的。
有投資人向「elsewhere」評價,紅杉對於大模型有一條投資邏輯是:早期全場下注,但不投從移動互聯網時代走來的人。
前段時間傳出零一萬物要赴港IPO時,「elsewhere」還去詢問過情況。官方給了我一長串回覆,其中一句是:“繼哈薩克斯坦駐華使館宣佈,託卡耶夫總統再度會見李開復博士、雙方探討擴大人工智能領域合作之後,零一萬物全球化佈局正加速推進。”
這個回覆,有點讓我不知怎麼回覆。
而對 IDG 來說,Kimi 的這筆投資,也的確有點神來之筆的意思。等有一天能揭曉時,再看 IDG 如何講述吧。
好了,以上只是 Kimi 融資故事的一小部分。但其中體現出的投資人的腦力、動作,以及信念感,還是相當躍然紙上的。
關於 Kimi 與另外幾位投資人:阿里、騰訊、Monolith、真格、高榕、王慧文等等的故事,下回再說。
封面來源: La Tour, Dice Players , 1651, Preston Park Museum